SIMPLE PAST 

El "simple past" se utiliza para hablar de una acción que concluyó en un tiempo anterior al actual. La duración no es relevante. El tiempo en que se sitúa la acción puede ser el pasado reciente o un pasado lejano.

Ejemplos

• John Cabot sailed to America in 1498.
• My father died last year.
• He lived in Fiji in 1976.
• We crossed the Channel yesterday.

Siempre se utiliza el "simple past" para referirse a cuándo ocurrió algo, de modo que va asociado a ciertas expresiones temporales que indican:

• frecuencia: often, sometimes, always
  I sometimes walked home at lunchtime.
  I often brought my lunch to school.
• un tiempo determinado: last week, when I was a child, yesterday, six weeks ago
  We saw a good film last week.
  Yesterday, I arrived in Geneva.
  She finished her work atseven o'clock
  I went to the theatre last night
• un tiempo indeterminado: the other day, ages ago, a long time ago People lived in caves a long time ago.
• She played the piano when she was a child.

Nota: el término ago es útil para expresar distancia temporal en el pasado. Se coloca después del periodo de tiempo de que se trate: a week ago, three years ago, a minute ago.

Cuidado: el "simple past" del inglés puede parecerse a un tiempo verbal de tu propio idioma y, sin embargo, su significado puede ser distinto.

Formación del "simple past"

Formación del "simple past" con verbos regulares

Afirmativa
Sujeto	+ raíz + ed
I	skipped.
Negativa
Sujeto	+ did not	+ infinitivo sin to
They	didn't	go.
Interrogativa
Did	+ sujeto	+ infinitivo sin to
Did	she	arrive?
Interrogativa negativa
Did not	+ sujeto	+ infinitivo sin to
Didn't	you	play?